都市の中にありながら、広大で豊かな自然が残されている「県立四季の森公園」は、訪れる人々に季節の移ろいを五感で感じさせてくれる特別な場所です。特に、草木や花を愛でる人、美しい景色を写真に収めたい人にとって、この公園はまさに格好の場所であり、年間を通じて絶えることなく咲き続ける花々の姿は、何度訪れても飽きることがありません。
春の華やかな桜や菜の花の大群生に始まり、梅雨の時期に涼しげな姿を見せる花菖蒲、秋の野を彩るコスモスや彼岸花、そして冬の静寂の中でひっそりと咲くロウバイや椿まで、園内では年間を通じて実に多彩な花々が咲き誇り、訪れるたびに新鮮な感動と新しい発見を提供してくれます。
今回は、そんな四季の森公園が持つ「花の魅力」に焦点を当て、**「四季折々の花を楽しむ」「花菖蒲園の涼やかな美しさ」「里山に咲く野の花たち」**という三つのテーマに沿って、それぞれの見どころや楽しみ方を詳しくご紹介します。この公園の自然の豊かさと、花々の美しさに包まれるひとときを、ぜひ想像しながら読み進めてみてください。
四季折々の花を楽しむ｜季節ごとの花めぐりコース
四季の森公園の魅力の根幹にあるのは、まさにその名前が示す通り、「四季の変化を体全体で感じられる」という点です。広大な敷地の中には、意図的に造られた花畑だけでなく、自然のままの斜面、静かな湿地帯、そして深い森などが点在しており、これらの多様な環境が、年間を通してさまざまな種類の花を育み、私たち訪問者を出迎えてくれます。どの季節に訪れても、その時期ならではの「主役の花」を見つけることができるのが、この公園の最大の強みです。
春｜桜・菜の花が一面に
春の訪れと共に、四季の森公園を最も華やかに彩ってくれるのが桜です。園内でも特に多くの桜の木が集中している「展望広場」周辺や「さくらの谷」エリアでは、見上げるほど大きな枝いっぱいに、淡いピンク色のソメイヨシノが咲き誇り、横浜市内でも指折りのお花見スポットとして知られています。多くの人がレジャーシートを広げ、満開の桜の下でピクニックを楽しむ姿が見られます。
桜が咲くこの時期は、地面を埋め尽くすように広がる菜の花も見頃を迎え、鮮やかな黄色の絨毯（じゅうたん）が公園の景色に華を添えます。空の青、桜の淡いピンク、そして菜の花の鮮やかな黄色のコントラストは、まさに春の絶景です。
さらに、あまり知られていませんが、桜が本格的に咲く直前の時期には、濃いピンク色の花桃が人知れず美しく咲き始め、春の序曲を奏でます。花桃・桜・菜の花以外にも、足元ではスミレやタンポポなど、可憐な春の野花が次々と咲き始めます。この時期は、暖かさも加わり、心地よいお散歩に最適な季節です。
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初夏｜アジサイと花菖蒲の涼やかな美しさ
梅雨の季節に入ると、園内の風景は一転し、木陰や斜面に沿って色とりどりのアジサイが咲き始めます。深い青や紫、清楚な白、そしてピンクがかった色合いなど、多様な色のアジサイの花は、しとしと降る雨の日でもその美しさを失わず、私たちの心を和ませてくれる涼やかな存在です。
そして、初夏の風物詩として外せないのが、後ほど詳しくご紹介する**「花菖蒲園」**です。毎年6月頃になると、この花菖蒲園が最も華やかな見頃を迎え、園内は一気に夏の装いへと変化します。この他にも、ヤマボウシやネムノキなど、この時期特有の様々な花が咲き始め、新緑の濃い緑と共に、涼しげな景色を作り出します。
秋｜彼岸花・紅葉が織りなす彩り
夏の暑さが和らぎ、9月を迎える頃になると、燃えるような赤い彼岸花（ヒガンバナ）が咲き、本格的な秋の訪れを静かに告げます。その後、11月初旬頃から木々が色付き始め、壮大な紅葉のシーズンが始まります。
四季の森公園の紅葉は、その年の気候によって多少前後しますが、例年11月下旬頃に最も美しい見頃を迎えることが多く、時には12月に入っても鮮やかな紅葉を楽しむことができる長さも魅力です。赤や黄色に染まった木々が、里山の風景と相まって、深まる秋の彩りを演出してくれます。美しい紅葉は、散策や写真撮影の絶好の機会となります。
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冬｜静かな風景に咲くロウバイや椿
寒さが厳しくなる冬の季節は、園内で見られる花の種類は少なくなりますが、その分、一つ一つの花が持つ美しさが際立ちます。特に、冷たい空気の中で黄色い花を咲かせる蝋梅（ロウバイ）や、緑の葉の中で鮮やかな赤や白を見せる椿（ツバキ）は、寒さの中にも確かな美しさと生命力を感じさせてくれます。
澄んだ冬の空の下、控えめに咲くこれらの花々を眺めながら歩くひとときは、心が洗われるような静けさと安らぎを与えてくれます。この静かな冬の風景を味わうのも、四季の森公園ならではの贅沢な時間の過ごし方です。
花菖蒲（はなしょうぶ）｜6月限定の美しい水辺の風景
四季の森公園の初夏を代表する風物詩といえば、「花菖蒲（ハナショウブ）」を置いて他にありません。毎年6月上旬から中旬にかけて見頃を迎える花菖蒲園は、公園内でも特に人気の高いエリアとなり、その期間中は毎年多くの見物客で賑わい、地元の方々からも愛されるスポットとなっています。
花菖蒲園のロケーション
この花菖蒲園は、園内の他のエリアと比べるとやや低い位置にある湿地帯に造られています。周囲を深い森に囲まれているため、水辺に咲き誇る花菖蒲の姿は、都会の喧騒から隔絶された静けさの中で、ひときわ優雅に見えます。風にそよぎながら、その細い姿を揺らす花菖蒲の様子は、他の一般的な菖蒲田とは違った、里山ならではの自然な美しさを醸し出しています。
白・紫・青色といった涼しげで多彩な色合いの花々が一面に群生する景色は、写真撮影のフォトスポットとしても大人気です。園内には、花菖蒲の群生の中を通るように木道が整備されており、来園者は花菖蒲の間近を歩きながら、その繊細な美しさを鑑賞することができます。
木道は十分な幅があり、どなたでも安心して散策を楽しめるよう配慮されていますが、手すりや柵がない部分が多いため、花に見とれたり、写真撮影に夢中になったりして、足元への注意がおろそかにならないよう、細心の注意が必要です。過去に、実際に足を滑らせて池に落ちてしまった方を見たことがありますので、くれぐれも足元をしっかりと確認し、安全に楽しんでください。
ベストな見頃と混雑状況
花菖蒲のベストな見頃は、例年6月上旬から中旬ごろとされています。開花のタイミングは、その年の気温や天候によって多少前後することがありますので、訪問前には公園の公式サイトやSNSで発表される開花状況を随時チェックすると、最高の状態の花菖蒲に出会うことができます。
見頃の時期の土日祝日は大変多くの方が訪れるため、特にゆったりと写真を撮りたい方や、静かな雰囲気の中で鑑賞を楽しみたい方は、平日の午前中に訪れることを強くおすすめします。早朝の澄んだ光に照らされた花菖蒲は、より一層美しく、幻想的に感じられます。写真愛好家の方々は、特に朝の早い時間帯を狙って訪れることが多いです。
花菖蒲まつりの開催も
例年、花菖蒲の見頃の時期に合わせて、**「花菖蒲まつり」**が開催されます。このイベント期間中は、地元の地域の方々によるガイドツアーや、花にちなんだ写真展示、手作り作品の販売などが行われ、花を鑑賞する以上の楽しみが広がります。来年も開催が予定されていますので、事前に開催情報を確認し、ぜひ足を運んでみてください。
▼下記の写真はまだちょっと早い⁉見頃前の花菖蒲です
里山に咲く花｜自然そのままの姿で楽しめる野の花たち
四季の森公園が他の公園と一線を画す大きな魅力は、人工的に整備された植栽だけでなく、昔ながらの「里山の自然」が色濃く残されているエリアがあることです。このエリアでは、農村の風景と共に、野生の草花や山野草が自然のままの姿で咲いているのを見ることができます。
湿地や林道で出会える野の花
園内の湿生植物園や静かな林道を歩くと、小さな野の花々との出会いが待っています。湿地帯では、セリやミズバショウ、ミツガシワ、そして夏にはサギソウなど、水辺に生える可憐な花々を観察できます。林道沿いでは、ヤマブキやホタルブクロ、そして春の妖精と呼ばれるシュンランやフクジュソウなど、季節によって咲く野草が変わり、訪れるたびに新しい植物を発見できるのが大きな魅力です。
花の名前が分からない場合でも、近くには花の解説が書かれた案内板が設置されていることも多く、立ち止まってその花の名前や特徴を調べることで、子どもの自然学習にもぴったりの体験となります。
市民ボランティアによる保全活動
四季の森公園の豊かな自然が、これほどまでに良好な状態で残されているのは、横浜市だけでなく、地域の市民ボランティア団体によって、熱心に自然保全活動が続けられているからです。彼らは、この貴重な里山の自然を壊すことなく、野草や花々を守り育てるための地道な取り組みを日々行っています。地元の方々の公園に対する深い愛情と努力が詰まっているからこそ、野の花たちも生き生きと咲き誇っているのです。
私たち訪問者も、この貴重な自然環境を維持していくために、見学の際は花を摘んだり、遊歩道から外れて花を踏みつけたりしないよう、マナーを守って観賞しましょう。
「花図鑑」片手にゆっくり歩こう
公園の入口付近や管理事務所などでは、園内で見られる花々を紹介した「四季の花図鑑」などが配布されていることがあります。これを片手に、自分で花の名前を調べながら園内を散策するのも、また格別な楽しさがあります。スマートフォンで写真を撮り、後からじっくりと花の名前を調べて記録を付けるのも、散策後の楽しみ方の一つです。
園内には「～まむしがいます～」という看板もあります。私は一度も見たことがありませんが、それだけこの公園の自然が深いという証拠でしょう。
まとめ｜花のある暮らしを、四季の森公園で
四季の森公園は、単に広大な敷地を散策するだけでなく、「花を楽しむこと」というテーマに特化した、奥深い魅力を持つ公園です。
春の桜、初夏の花菖蒲（ハナショウブ）、秋の紅葉、そして冬の椿や蝋梅（ロウバイ）と、四季を通じて園内は新しい色と清々しい香りに包まれます。他の都市公園ではなかなか味わえない、里山ならではの自然の美しさと静けさ、そして多様な花々が持つ力強い生命力を感じることができます。
ぜひ、カメラを片手に、まるで花と対話をするかのようなゆったりとしたひとときを過ごしてみてください。自然と一緒に深く深呼吸をすれば、心も体もリセットされ、また新たな気持ちで元気な日々をスタートできるでしょう。
